芸一筋といえば、江戸落語の世界では、深川の辰巳芸者、柳橋、芳町、新橋の名前が良く挙がる。本音と建前が不分明な世界ではあるが、所謂、花魁、太夫の方々の活躍する廓と、これらの芸者さんたちの世界、一応は分けて考えておいたほうが、落語を聞くにも都合がいい。建前としては、彼女たちの本分はあくまで、唄、踊り、三味線である。所謂、「ゲイシャガール」の語が持つ、海外での印象とは、それなりに、距離がある。
草森紳一、氏の御蔵書中の『異国遍路 旅芸人始末書』（宮岡謙二、中公文庫、昭和53年(1978年)、原著、修道社、昭和34年（1959年)）。明治に生まれ、大正、昭和と大阪商船（現在の商船三井、の前身の一つ）に長年勤務、自身もまた豊富な海外経験を有する著者による本書、幕末、明治に海外に「雄飛」した、芸者、芸人、川上音二郎をはじめとする演劇人、音楽人、果ては軍人、留学生の方々の消息を丹念に追いかけた労作である。
諸説あること、とはいえ、本書によると、海外への第一歩を記した、芸者さんは。
慶応三年（1867年)正月十一日、横浜を出帆した英国船アルフェー号に乗り込み、香港で乗り換え、スエズ運河を経由、同年二月二十九日、仏蘭西はマルセーユに上陸した、江戸柳橋の芸者、おすみ、おかね、おさと、のお三方であるようだ。目指すはパリ万国博覧会。その一隅に小さいながらも一パビリオン「日本茶屋」を設営。檜造りの六畳間、土間、ご不浄までしつらえ、松のうす板に竹をつけた高塀をめぐらし。見物客は中庭の床几（しょうぎ）に腰を下ろし、安藤為八、の手になると思われる、活人形を眺め、彼女たちに茶を煎じてもらったり、古味醂酒（落語『植木屋』（『青菜』）に登場する、なおし、上方でいう柳蔭、に近いものだろうか）を注いでもらう、という趣向である。
「ちょっとみると、浅草あたりの水茶屋のようだ。」（本書、p30より）
このパリ万博では、必死の面子をかけた幕府、薩摩藩、佐賀藩と、幕末の日本国からの公式出展が三分裂。三者銘々に、旭日旗と藩旗を掲げ、三つどもえ、角突き合わせていたようだけれども。
「やはり、博覧会の圧巻は、なんといっても、見世物に現われた足芸人の軽業と、茶屋にはべったゲイシャの美形であった。」（本書、p.32より）
花より団子とはいうけれど。花は剣より強かった、というところか。巴里での、とんだ狐拳、であった。
